羽田衝突事故の再現実験で判明した新たな課題とは

事故の概要：何が起きたのか

2024年1月2日午後5時47分、羽田空港のC滑走路で航空史に残る重大事故が発生しました。着陸態勢に入っていた日本航空516便と、滑走路上で待機していた海上保安庁の航空機が衝突し、双方が炎上する事態となりました。

海保機の機長は全身やけどの重傷を負い、副機長を含む乗員5人が死亡するという痛ましい結果となりました。一方、JAL機に搭乗していた乗客・乗員379人全員は、緊急脱出シューターを使用して避難し、奇跡的に無事でした。

この事故は、国内の民間空港における航空機同士の衝突事故として極めて重大なケースであり、航空安全体制の見直しを迫る契機となっています。

再現実験の実施背景と目的

運輸安全委員会は、事故原因の徹底的な究明を目指し、3月26日午後11時から翌27日午前2時にかけて、中部空港（愛知県）で異例の再現実験を実施しました。

実験には事故機と同型の海上保安庁のボンバルディア300型機、国土交通省の飛行検査機「チェックスター」、さらに宇宙航空研究開発機構（JAXA）のヘリコプターが使用されました。複数の実機を動員した大規模な再現実験は極めて異例で、事故調査における本気度の高さがうかがえます。

実験では、海保機を滑走路上に停止させた状態で、飛行検査機が着陸接近とゴーアラウンド（着陸復行）を繰り返し実施。JAXAのヘリコプターは、より近距離から海保機の状況を確認する役割を担いました。

視認性問題の核心：なぜ見えなかったのか

運輸安全委員会が昨年まとめた「経過報告書」では、JAL機のパイロットが海保機を衝突直前まで認識できなかったことが指摘されています。この視認性の問題こそが、今回の再現実験の最大の焦点となっています。

報告書が特に注目したのは、海保機の衝突防止灯と滑走路の中心線灯がいずれも白色だったという点です。後方から見た場合、これらの白色灯火が重なることで、海保機の存在が背景に溶け込んでしまい、JAL機側が視認できなかった可能性が指摘されています。

運輸安全委員会はこれまでシミュレーターを使った検証も行っていましたが、実際の航空機と滑走路を使用することで、より当時に近い条件を再現し、正確なデータを取得することを目指しました。

事故発生の経緯と状況

事故当日、海保機は能登半島地震の救援物資輸送任務のため羽田空港に待機していました。管制官からの指示により、C滑走路上で離陸許可を待つ状態にありました。

一方、JAL516便は新千歳空港からの定期便として、C滑走路への着陸許可を受けて降下していました。しかし、着陸直前まで滑走路上の海保機の存在を認識できず、そのまま接触する事態となりました。

衝突の衝撃により両機とも炎上。特に海保機は激しく損傷し、機内にいた乗員6名のうち5名が犠牲となる悲劇的な結果となりました。JAL機は衝突後も滑走を続け、停止後に緊急脱出が行われましたが、客室乗務員の迅速な対応により全員が無事避難できました。

運輸安全委員会の調査体制

運輸安全委員会は事故直後から大規模な調査体制を構築しました。フライトレコーダーやボイスレコーダーの解析、管制交信記録の精査、関係者への聞き取り調査など、多角的なアプローチで原因究明に取り組んでいます。

今回の再現実験は、これまでの調査で浮かび上がった仮説を実証するための重要なステップです。特に視認性の問題については、実際の機材と環境を使わなければ正確な検証ができないため、深夜の時間帯を選んで実施されました。

運輸安全委員会は今後、関係者を招いた意見聴取会を開催する予定です。また、再現実験で撮影された映像を専門家に提示し、専門的な見地からの意見を最終報告書に反映させる方針です。

専門家の見解と分析

航空安全の専門家からは、今回の再現実験について高い評価の声が上がっています。実機を使用した大規模な検証は、シミュレーションでは得られない貴重なデータを提供するためです。

特に注目されているのは、照明条件による視認性の変化です。夜間の空港における光の反射や拡散、パイロットの視野角など、複雑な要素が絡み合う問題を、実際の環境で検証できる意義は大きいと指摘されています。

また、航空管制の専門家からは、管制官と航空機との交信手順や、滑走路占有状況の確認方法についても、改善の余地があるのではないかという意見も出ています。

航空業界と社会の反応

航空業界では、この事故を受けて安全対策の見直しが進められています。各航空会社は滑走路進入時の確認手順を再点検し、パイロットへの追加訓練を実施するなど、再発防止に向けた取り組みを強化しています。

SNS上では、再現実験の実施について「徹底的な原因究明を期待する」「二度と同じ事故を起こさないでほしい」といった声が多く見られます。一方で、「実験に多額の費用がかかっているのでは」という指摘や、「最終報告までに時間がかかりすぎている」という批判的な意見もあります。

遺族からは、真相解明を求める声とともに、同様の事故が二度と起きないよう、実効性のある再発防止策を求める要望が出されています。

今後の見通しと影響

運輸安全委員会は、再現実験の結果を含めた総合的な分析を進め、最終報告書を取りまとめる予定です。報告書では、事故の直接的な原因だけでなく、背景要因や安全管理体制の問題点についても言及されると見られています。

最終報告書に基づき、国土交通省は具体的な安全対策を策定することになります。滑走路上の照明システムの見直し、管制手順の改善、パイロット訓練プログラムの強化など、多岐にわたる対策が検討される見込みです。

この事故の教訓は、日本国内だけでなく、国際的な航空安全基準にも影響を与える可能性があります。国際民間航空機関（ICAO）などを通じて、知見が共有されることが期待されています。