キーエンスの製品とは？業界をリードする技術の全貌

キーエンスは、製造業をサポートするために様々な製品や技術を提供している会社です。

製造業というのは、ものを作る工場のことを指しますが、その中で生産性や品質管理をより良くするために、キーエンスは非常に重要な役割を果たしています。

このブログでは、キーエンスがどんな製品を提供しているのか、どのように工場の仕事を便利にしているのかをわかりやすく紹介します。

キーエンスが提供する主な製品

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キーエンスの製品は大きく分けると、センサ類、測定器、画像処理機器、制御機器、そして3Dプリンタなどです。それぞれの製品が工場でどのように使われるのかを見ていきましょう。

センサ類

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センサって何？

センサは、何かを感知する機械のことです。

たとえば、部屋の中に動物が入ってきたときに「何か動いた！」と気づくのがセンサです。

キーエンスのセンサは、工場の中で「これがあるかどうか」や「この物の温度や大きさが正しいか」を調べるために使われます。

どんなセンサがあるの？

• 光電センサ: これは、物の近くを光を使ってチェックするセンサです。例えば、物が通ったときに「何かが通った！」と教えてくれる役割をします。
• 近接センサ: 物が近づいてきたことを知らせてくれるセンサです。例えば、機械が物をつかむとき、近くに物があるかどうかを教えてくれます。
• レーザセンサ: これはレーザー光を使って物の位置や形を非常に正確に測るセンサです。たとえば、自動車の部品の長さを測るときに使われます。

これらのセンサを使うことで、工場の作業がスムーズに行われ、不良品が減り、効率的にものが作れるようになります。

測定器

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測定器って何？

測定器は、物の大きさや位置、重さを正確に測るための機械です。キーエンスの測定器は、特に精度（正確さ）に優れているので、すごく小さい部品や微細な部分の測定でも役立ちます。

どんな測定器があるの？

• 変位センサ: これで物の動きや位置を測ります。たとえば、部品が動いたとき、その動きを正確に測るために使います。
• 寸法測定器: 物の長さや高さ、幅などを測ることができます。これにより、製品の大きさが正確かどうかをチェックできます。

このように、測定器を使うことで、ものが正しく作られているかどうかをしっかりと確認できます。

画像処理機器

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画像処理機器って何？

画像処理機器は、カメラで映像を撮って、その映像をコンピュータで分析する機器です。たとえば、製品が流れてくるコンベアベルトにカメラを取り付け、不良品を見つけるために使います。

どんな機器があるの？

• 画像センサ: これは、映像を撮るカメラのようなもので、製品に傷やへこみがないかを見つけるために使います。
• 画像処理装置: これは、撮影した画像をコンピュータで解析し、傷や汚れ、変形を見つけ出す機械です。

これにより、人の目では見逃してしまうような小さな傷や欠けも見逃さずにチェックできるため、製品の品質がとても安定します。

制御機器

制御機器って何？

制御機器は、工場内の機械を自動的に動かすための機械です。キーエンスの制御機器は、たくさんの機械を効率的に動かすために使います。これにより、作業の無駄がなくなり、もっと早く、もっと正確に製品を作れるようになります。

どんな機器があるの？

• PLC（プログラマブル・ロジック・コントローラ）: これは、工場内の機械を自動で動かすためのコンピュータのようなもので、決まった手順通りに機械を動かします。例えば、製品を運ぶベルトコンベアを自動で動かすときに使います。

PLCを使うことで、人がいなくても機械が自動で動いて製品を作り続けることができるので、効率的でスピーディーに製造を行うことができます。

3Dプリンタ

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3Dプリンタって何？

3Dプリンタは、物を作り出す機械です。普通のプリンタが紙に文字や絵を印刷するのに対し、3Dプリンタはプラスチックや金属などの材料を使って立体的な物を作ります。

どんな場面で使われるの？

• 試作段階: 新しい商品を作るときに、まず3Dプリンタで試作品を作ることができます。これにより、試作品を素早く作り、問題点をすぐに確認できます。
• 複雑な部品の製造: 3Dプリンタは、形が複雑な部品や細かい部品を、他の方法では作れない形で作ることができます。

これにより、製品開発の時間が短縮され、費用も削減されます。

キーエンス製品が活躍する業界

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キーエンスの製品は、さまざまな業界で活躍しています。ここでは、特に自動車産業と半導体産業での活用例を紹介します。

自動車産業での活用

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自動車産業では、部品の精度が非常に重要です。キーエンスのセンサや測定器を使うことで、製造過程でのミスを減らし、より高精度な部品を作ることができます。

また、画像処理機器を使えば、部品に傷や不良がないかを自動でチェックすることができ、品質の良い製品が作れるようになります。

半導体産業での活用

半導体は、コンピュータやスマートフォンなどに使われる小さな部品ですが、その製造過程では非常に高い精度が求められます。

キーエンスの変位センサや測定器は、非常に小さな部品でも正確に測定することができ、製品の品質を守ります。

まとめ

キーエンスは、製造業に欠かせない製品や技術を提供しています。

センサや測定器、画像処理機器、制御機器、そして3Dプリンタなどの製品を使うことで、工場の生産性が向上し、より高品質な製品が作られています。

また、キーエンスの技術は、自動車産業や半導体産業など、さまざまな業界で活躍しており、これからも多くの企業に貢献することでしょう。